ムネアカアワフキの交尾と産卵

 サクラの葉を見上げながらムネアカアワフキ Hindoloides bipunctata を探していると、ちょうど交尾中のペアがいました。

図鑑やネット情報によると赤い部分が小楯板だけなのが♂で、それが前胸背まで拡がっているのが♀ということなので、画面右が♀でしょう。体のサイズも♀の方が大きいようです。ただし赤い部分については、多くの個体の中には中途半端で判別の難しいものも結構見つかります。

後ろから。

これは別の葉にいた個体で、どちらとも言い難い色合いです。♂だろうか♀だろうかと考えながらファインダーを眺めていると、体を起こした瞬間産卵管が見えました。産卵中だったと気づいたときにはすでに終わっていて、撮れたのはこのピンボケ１枚です。

移動を始めたのを２度目のチャンスを期待してしばらく追いかけていると、やがて葉柄の、花外蜜腺のあたりに腹端を付けました。角度が悪くてよく見えません。

やがて腰を上げた時に、ようやく産卵管が見えました。意外に短いです。

その後、他にも産卵中の♀がいないかと探し回って何とか撮れたのがこの１枚。やはりタイミングを逃して産卵管はすでにしまい込まれていますが、葉脈に産みこまれたばかりの卵が見えます。

サクラの枝先でよく見つかる貝殻状の物体がこのムネアカアワフキの幼虫巣だということは最近になって教えてもらったのですが、葉に産卵しているのはちょっと意外でした。孵化後しばらくは葉から吸汁するのか、あるいはすぐに枝先に移動するんでしょうか。孵化直後の幼虫を見たいものです。

（2025.05.01・明石公園）