ヒラアシキバチ♂の羽化

 エノキの立ち枯れに、ヨコヅナサシガメの幼虫が集まっていました。昨年８月にヒラアシキバチ Tremex longicollis の産卵、この７月にはそれに寄生するオナガバチ類の産卵を見てきたのと同じ木です。今年のヒラアシキバチの産卵は時期を逃して見られませんでしたが、幹に突き刺さったままの産卵管の残骸を見ると、かなりの数が産卵に集まってきていたようです。
幹には今年のものと思われる脱出口が多数開いていてますが、中を覗き込むとかなり高い割合で脱出できずに死んだキバチの頭が見えます。穴が開いた途端、脱出する間もなくサシガメ幼虫に襲われたものでしょう。まだあちこちで口吻を差し込んでいる幼虫が見られました。
その中で、まだ穴の開いていない場所にサシガメ幼虫が集まっているのを見つけました。おそらく樹皮のすぐ下に脱出間近のキバチがいるのを嗅ぎつけてそれを待ち構えているものと思われます。以前にも同じ状況を見たことがあったので、邪魔なサシガメたちを追い払い、キバチが出てくるのを待つことにしました。
過去の経験からそれほど時間はかからないだろうと楽観していたのが結局３時間以上、懲りずに何度も集まってくるサシガメ幼虫を追い払いながら枯木の前に立ち尽くすことになりましたが、その甲斐あって出てきたのはかなり稀といわれる♂個体でした。
ヒラアシキバチは単為生殖とされていて、以前にも脱出した♀がそのまま同じ枯木で産卵するのを見たことがあります。ごくまれに出現する♂は繁殖には貢献しないだろうということですが、今回の♂も、同じ木で育った♀は既に羽化・産卵を済ませているはずなので、相手を見つけることは難しいと思われます。

ヒラアシキバチの脱出口に集まるヨコヅナサシガメの幼虫たち。

キバチはとっくに残骸になっています。

やがて顔を出すはずの獲物を待ち受けるサシガメ幼虫たち。気の毒ですが退去してもらいました。

サシガメを追い払ってしばらく待っても一向に変化が見られないので、ついにしびれを切らし、ポケットナイフで樹皮を薄く削ってみました。予想通り行動が表面直下まで達していて、奥の方にハチの頭が見えます。

やがて出口付近まで上がってきて、大顎で坑道の周囲を噛み砕きはじめました。

間もなく顔を出すかと期待しましたが度々作業を中断して奥の方へ退却したり、長い休止を挟んだりして仕事は遅々として捗りません。

２時間半以上かけてようやく頭が出てきました。

ここまで来て、前脚がなかなか抜けません。

反対側から。

ようやく全半身が出ると、後は順調でした。

ちょっと止まって触角をしごいています。

この後、全身が抜け出す瞬間はあっという間で撮り逃しました。

坑道から脱出すると一休みもなくどんどん幹を上っていくので、手持ちのプラ容器に身柄を一時確保し、しばらくして落ち着いたところで再び幹に戻しました。

体長は約29mm。

ちょうど羽ばたいたので腹部の色が見えました。こちらの♀とはだいぶ違いがあります。

（2024.08.23・明石公園）